Los movimientos migratorios son cambios de residencia de larga duración. Dentro de estos movimientos podemos identificar gente que se va de un lugar y otros que llegan, cada uno de estos recibe un nombre particular. Cuando un sujeto abandona su país se lo conoce como emigrante; cuando llega a su lugar de destino es inmigrante. Un tercer componente son los retornados que regresan a su país.
Los movimientos migratorios son causados por varios factores algunos repulsivos que los expulsan de su país de origen y otros factores atractivos que los invitan a desplazarse de lugar. Los principales factores pueden ser:
- Económicos: La falta de trabajo y los deseos de alcanzar mejores condiciones de vida.
- catastróficos: los terremotos, volcanes inundaciones pueden generar huidas masivas.
- problemas humanos: estos problemas son generados por el hombre, por ejemplo: las guerras, los problemas étnicos.
- socioculturales la atracción de las ciudades por su tranquilidad o por su vida activa, etc.
Las migraciones generan movimientos en los diferentes países: que los migrantes dejan o a donde llegan. Estos pueden ser económicos, culturales, sociales o demográficos. Entre algunos de los que pueden encontrarse el aumento de la población, el descenso de la población, el desequilibrio de sexos, la difusión de culturas, de idiomas, los intercambios de vocablos, la creación de dialectos, falta de integración de los migrantes, problemas interrraciales o culturales.