“Ventilación general” es un término que hace referencia al suministro o extracción de aire de una zona, local o edificio. Suele aplicarse a nivel industrial cuando hay un gran número de fuentes contaminantes, fuente móviles (o dispersas), una cantidad pequeña de aire, o simplemente cuando se pretende enfriar o calentar el aire del local.
Ventilar es cambiar o renovar el aire del interior de un local y sustituirlo con aire nuevo del exterior del mismo, con el fin de eliminar el calor, el polvo, el vapor, el olor o cualquier otra impureza o elemento perjudicial que pueda perjudicar la salud o generar una incomodidad.
Según que se pretenda al ventilar de manera general, puede clasificarse como:
*Ventilación por dilución: que consiste en la dilución de aire contaminado con aire sin contaminar, con el objetivo de controlar riesgos para la salud, de incendio, de explosión y olores. Es menos satisfactoria que la ventilación localizada (por ejemplo colocando una campana para extraer el contaminante en una zona puntual – las conocidas campanas de los laboratorios de química) para controlar los riesgos para la salud.
*Ventilación de control término: que consiste en el control de las condiciones ambientales asociadas con los ambientes industriales muy calurosos.
Para saberse otras formas de ventilación son: la ventilación localizada (por ejemplo campanas), la ventilación natural (simplemente dejando correr el aire) y la ventilación mecánica (cuando se colocan por ejemplo ventiladores).