El agua es un recurso vital y garantiza la vida sobre la tierra. El 97 % del agua que existe en el mundo es salada y no sirve para el consumo. Solo el agua dulce sirve para le consumo y se encuentra en ríos, lagos, arroyos y aguas subterráneas, en hielos y se está contaminando diariamente. Situaciones dramáticas como la muerte de un niño por tomar agua contaminada, la falta de condiciones sanitarias para todos los hombres que habitan el mundo, el crecimiento de enfermedades, da la pauta que el agua no se distribuye de forma equitativa. Estando al alcance solo de aquellos que pueden pagar para tenerla.
La contaminación del agua tiene tres origenes: aguas residuales urbanas, las industriales y las producidas por la actividad agrícola. Las aguas residuales urbanas de origen domesticas contienen detergente, materias orgánicas, bacterias y virus. Generalmente las arrojan las estaciones de tratamiento a los ríos o a los mares. Las aguas residuales industriales contienen todos los tipos de contaminante conocidos metales, hidrocarburos. Las aguas residuales de la actividad agrícola arrastran pesticidas y fertilizantes usados en el campo. Independientemente de donde provenga el agua contaminada cuando llega a cause de aguas produce la muerte a especies acuáticas e impide que el agua sea utilizado para consumo o riego.