Todos los días nos exponemos a diferentes sonidos que nos comunican con otros, nos entretienen, nos acompañan o nos distraen. Existe un nivel del sonido que es soportable para nuestro oído pero hay un umbral de sonido que nos enferma o atenta contra nuestra salud fisiológica o psicológica. El sonido se transforma en ruido cuando no transmite información y es molesto o desagradable para el oído, ahí es cuando se produce la contaminación acústica.
La contaminación acústica no tiene que ver con «gustos o intereses» que suene «música de los ratones paranoicos o de cumbia» y que a nosotros no nos guste no es contaminación acustica. Sino que la contaminación acústica sucede cuando el sonido supera un nivel de intensidad que se mide en decibles, la Organización Mundial de la Salud sostiene que el nivel de decibles (dB) soportables para el oído humano son sonidos de hasta 70 dB, por ejemplo: el sonido de la calle con transito moderado.
La contaminación acústica puede generar daños psicológicos, porque el sonido cuando supera la barrera de lo audible estresa a la persona expuesta, también genera fatiga auditiva (silbidos y zumbidos en el oído). Esta contaminación tambien altera el ritmo cardíaco, aumenta la presión arterial, afecta el campo visual, la respiración y el sueño. La contaminación acústica la generamos todos y nos afecta a todos por eso es necesario que evitemos producirla, escuchando música a limites que no afectemos nuestro oído ni otros oídos, no toquemos bocina innecesariamente, etc.