En temas políticos lo primero que suele comentar o preguntar la gente es ¿sos de izquierda o de derecha?; bueno estos términos son más que influyentes en la arena política, y nos sirven para diferencias las ideologías de las cuales un individuo o grupo es partícipe.
Luego de la Revolución Francesa, en 1789, nacen la izquierda y la derecha; Francia por en esa época transitaba una crisis económica muy cruenta, que se había despertado por los gastos no medidos por parte de la monarquía, los fondos que había aportado el país para apoyar la revolución norteamericana, a lo cual se sumaba un crecimiento elevado de la población.
Obviamente que ante este escenario la sociedad no estaba muy contenta, y era tanto el descontento social que obligaron a convocar una reunión con carácter emergente. En ese entonces los estados generales se conformaban por 3 estamentos: el primero era la jerarquía católica, el segundo era la nobleza y el último todos los demás. Cada uno de estos estados tenía representantes, y cuando se reúnen en esta Asamblea Nacional convocada, los representantes de la primer y segunda casta para dar un mensaje de superioridad se sentaron a la derecha del salón, mientras que del lado izquierdo se ubicaron los miembros del tercer estado.
Los representantes del tercer estado (jacobinos), en Francia estaban influenciados por filósofos como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau; quienes pertenecían a una corriente intelectual llamada ilustración. Estos pensaban que en el ser humano existía un sentido innato de justicia que se reflejaba a través de las leyes, lo que dio nacimiento al pacto social, principio que se utilizó para abolir la monarquía en Francia y establecer una República, junto a la declaración de los Derechos Humanos Universales del Hombre en 1789. En otras palabras, estos tenían un perfil mucho más revolucionario.
En oposición, los representantes de la derecha (girondinos), postulaban una visión mucho más conservadora que los otros, apoyando medidas que beneficiaban a las castas sociales más altas.
Estas definiciones se siguen utilizando en la política actual para definir las ideologías de los partidos o corrientes ideológicas; en Argentina por ejemplo podemos visualizar como partidos de izquierda al PTS, Polo Obrero, MST, y otras agrupaciones que tienden a ser mucho más contestatarios, a realizar huelgas, en sí, tratar de revolucionar las estructuras en las que vivimos a través de impulsar una ideología de cambio a favor de las clases obreras o populares. Algunas corrientes de extrema derecha son las que instauraron los golpes militares en nuestro país; después hay agrupaciones de centro, que suelen mediar entre la izquierda o la derecha.