La palabra Volcán es derivada de Vulcano, el cual era el dios romano del fuego y también de la metalurgia. Básicamente un volcán es un punto en la superficie de la tierra que puede tanto encontrarse en los continentes o en el fondo oceánico, y que dentro se encuentra roca fundida por las altas temperaturas y gases calientes, que emergen cuando el volcán entra en erupción. Esto es expulsado hacia el exterior a través de una abertura que se da desde las partes internas de la tierra a la superficie.
El volcán tiene varios componentes, estos son:
1-Cráter, podemos decir que es la puerta de salida de los materiales del volcán
2-Cono volcánico, es la parte formada por los materiales expulsados
3-Chimenea, es el conducto por donde el magma sale a la superficie terrestre
4-Fumarolas, son emisiones de gases de las lavas en los cráteres
5-Cámara magmática, es un lugar en donde el magma se acumula antes de salir
6-Mofetas, son fumarolas frías que van a desprender dióxido de carbono
7-Solfataras, emiten vapor de agua y ácido sulfhídrico
8-Géiseres, son pequeños volcanes de vapor de agua hirviendo
Todos estos son los componentes de un volcán. Ocurre que cuando el magma del interior de la tierra se va acumulando en las cámaras magmáticas la presión va en aumento hasta que es tan fuerte que necesita salir. De este modo se abre paso por la chimenea hasta el exterior y es cuando se da lo que conocemos como erupción volcánica.
En nuestro país hay varios volcanes vigentes como Antofalla (en Catamarca), Arcar, Cerro Bonete (La Rioja) y Cerro Bayo, son algunos.