El estudio cuantitativo de una disolución requiere que se conozca su concentración; es decir, la cantidad de soluto presente en una determinada cantidad de una disolución. Para ello se utilizan principalmente cuatro unidades de concentración: porcentaje en masa, fracción molar, molaridad y molalidad.
El porcentaje en masa (porcentaje en peso o peso porcentual) es la relación de la masa de un soluto en la masa de una disolución, multiplicada por 100%.
El porcentaje en masa no tiene unidades porque es una relación de cantidades semejantes.
La fracción molar, del componente A de una disolución se representa con xA, y se define como:
Nuevamente, la fracción molar no tiene unidades ya que representa una relación de dos cantidades diferentes.
La molaridad es el número de moles de soluto por cada 1 litro de disolución.
Las unidades de la disolución son moles/Litro.
Por último, la molalidad es el número de moles de soluto disueltas en 1 kg de disolvente.
Las unidades de la molalidad son moles/kg de solvente.