Otra función termodinámica de uso común es la entalpía. Esta cantidad de simboliza con la letra H mayúscula y representa una medida de la cantidad de energía contenida en una sustancia. Su variación expresa la cantidad de energía cedida o absorbida por un sistema termodinámico (cantidad de energía que un sistema intercambia con su entorno).
Se define explícitamente para cualquier sistema por la siguiente expresión matemática:
H= U + P*V
donde: U= energía interna
P= presión absoluta
V= volumen
Como U, P y V son funciones de estado, H también debe serlo.
Cuando quiere expresarse un cambio de entalpía, la ecuación anterior puede escribirse como:
ΔH= ΔU + Δ(P*V)
Además, como el volumen y la energía interna, la entalpía es una propiedad extensiva.